Microsofts stora problem har sedan första början varit hur de framför sitt budskap om Xbox One. De började för tre veckor sen genom att börja prata om sina licensieringsplaner och onlinekrav utan att ha en enad front, och efter Phil Harrison hade berättat allt i diverse intervjuer började Microsoft dementera uppgifter och därefter övergå till standardsvaret "Vi talar inte om detta ännu.".
När internet kokade över med missnöje kring Microsofts potentiella planer fortsatte tystnaden i ett par veckor till, när Microsoft publicerade sina licensregler på Xbox.com. Det visade sig att i princip all information som tidigare dementerats eller som de inte ville kommentera på ändå stämde. Även om vi bortser från själva innehållet i budskapet är det ju inte framfört på ett optimalt sätt. Det finns en känsla av att de inte vill eller kan vara så raka i kommunikationen mot konsumenten som är önskvärt.
Sony har å andra sidan genom sin presskonferens på årets E3 talat direkt till konsumenten rörande samma ämne, och även här om vi bortser från vad de säger handlar det mer om hur de framför det. I slutänden kommer vi att hamna i en situation där i princip alla spel distribueras digitalt och fysiskt media kommer att fasas ut. Men istället för att påpeka vad du INTE får göra lämnar Sony dig med valmöjligheter. Om du trivs bra med att gå och köpa spel i en butik och sen ha möjligheten att sälja det när du är klar med det eller om du inte är nöjd med det är detta fortfarande fullt möjligt. Men det kommer garanterat att finnas incitament för spelaren att köpa via PlayStation Network istället. Dessa incitament kan vara i form av lägre priser, reor och enkel och snabb tillgång till spelen. Med andra ord Steam.
Steam har i många år varit en lösning för PC-spelare som har erbjudit spel digitalt på ett vis som inte skiljer sig markant från Microsofts planer för Xbox One, men Steam lanserades inte som det enda tillgängliga alternativet på marknaden. Med tiden har Valve visat varför folk ska acceptera de lite hårdare kraven, och dessa incitament har till slut blivit tillräckliga för att kompensera de "negativa" bitarna. Microsoft har helt enkelt inte gjort ett tillräckligt bra jobb för att berätta varför dessa restriktioner de inför är nödvändiga för att göra Xbox One den bättre plattformen. Nedladdning av patchar när konsolen är i viloläge är inte imponerande och att koppla spel till mitt Live-konto är väl ok, men inte en systemsäljare. Om Xbox Live förvandlas till ett nytt Steam är jag helt klart ombord, men de har en lång väg att vandra innan dess.
Det går inte att bestrida att Sony har rejäl medvid nu, men det handlar inte lika mycket om Sonys starka budskap som många anser. Det handlar minst lika mycket om att Microsoft inte bara tappat vinden i seglen, utan även sågat ner masten. Detta tydliggjordes väldigt mycket med tanke på att Sony fick stående ovationer efter att de mer eller mindre sa att de inte kommer att ändra på sin affärsmodell. Sony har ett litet försprång med tanke på prisnivån, men mycket kan fortfarande hända fram till november.
